金钱的花费可分为消费、投资以及浪费。简单来说，消费指利用等价交换的原则进行物货交易等；投资即付出一定的代价，虽然近段时间内可能看不到收益成效，但必定在将来里收获可观的回报；浪费指付出代价却做无用之功。
同理而言，行为实际上也可分为消费类行为、投资类行为与浪费类行为。其中投资类行为，即对目标有所帮助的行为。而没有对目标有所帮助的行为，则成为投机类行为。
实际上，投资与投机有所区别。在格雷厄姆的《聪明的投资者》一书中阐明，最可怕的是那些自认为在“投资”，实际在“投机”的人。投机的人，往往自身对某行业领域知识一知半解，在完全没有认清现象下的事情本质时，于是随意跟风，造成浪费各方面成本的无效投机行为。比如，跟风炒股票就是个典型的投机行为例子。总而言之，从结果上看，投机行为就是浪费行为。
自认为是在“投资”，实则在“浪费”，这种以“投资”的借口来“浪费”自己或别人的时间金钱等的投机行为，不仅仅是发生在金融经济领域，在日常生活中比比皆是。我们家里的书架上摆满了很多书籍，但问题是从来没有翻阅过或者翻阅过却没有从来吸收运用书中的知识，而书籍就成为一种装饰摆设，不断购买畅销书经典书作的行为就成为了一种浪费行为。
我们买了书，自认为是对自己的投资，等书一到货上书架，就有一种把知识也买到了的错觉，却从来没有真正地去阅读。或者是，本来我们可以将时间精力金钱等花费在实践上，却满足于不断看书，从来不实践。